Wikipedia hat Geburtstag

Am 15. Januar 2001, also heute vor 25 Jahren ging Wikipedia ans Netz und überholte die klassischen Enzyklopädien, also beispielsweise den Brockhaus und die Britannica innerhalb von 5 Jahren an der Zahl der Artikel. Die Qualität der Beiträge wurde aber von vielen Seiten in Frage gestellt. Schülern und Studenten wurde verboten, Hausarbeiten mit Hilfe von Wikipedia zu erstellen und für Wissenschaftler waren derartige Zitate ein absolutes No-Go. In der Praxis jedoch entwickelte sich Wikipedia zu einem schnellen Instrument, um Fakten-Checks durchzuführen und allgemein, um mal eben etwas nachzusehen, seien es Biografien, sportliche Ereignisse, Musik, Medizin, Politik etc. In Google-Recherchen erschien Wikipedia bereits bei den meisten Themen auf der ersten Seite.

Um die Faktenlage zu klären, beauftragte das Magazin STERN den Wissenschaftlichen Informationsdienst WIND in Köln, also mein damaliges Team, im Spätsommer 2007 mit einem großangelegten Test anhand von 50 ausgewählten Themen die Qualität von Wikipedia im Vergleich zum Konkurrenten Brockhaus Online zu testen. Das journalistisch garnierte Ergebnis erschien Anfang Dezember 2007 als mehrseitiger Hauptartikel des Heftes und fand große Resonanz in allen Medien.

Mit einem Excel-basierten Punktesystem, das sich auch schon in ähnlicher Form bei der Jury-Arbeit für den deutschen Erfinderpreis bewährt hatte, und mit 6 externen Gutachtern kam eine Überraschung nach der anderen ans Tageslicht: In 42 von 50 Themen schnitt Wikipedia besser ab als der Brockhaus Online. Das Prinzip der Schwarmintelligenz der Wikipedia war der fachlich hochqualifizierten klassischen Redaktion des Brockhaus deutlich überlegen, nicht nur hinsichtlich der Aktualität in Kultur, Politik und Sport, sondern sogar in der wissenschaftlichen Qualität bei den technischen Themen. Offensichtlich kontrollierten alle Fachleute die Wikipedia-Einträge ihres Fachgebietes zeitnah und griffen bei Fehlern, oder was sie dafür hielten, umgehend ein. Bei Politik, Kultur und Religion führt das erwartungsgemäß auch heute noch regelmäßig zu Konflikten, für deren Klärung für jeden Sprachbereich ein Redaktionsteam tätig ist und aktiv eingreifen kann.

Wir wünschen weiter viel Erfolg!

 

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